社交圈（Circles）

　　【一个真实的故事】

　　身为一名有两个孩子的单身母亲，海蒂•威尔逊(Heidi Wilson)从前每日奔波于填补各种账单之间。她说她不得不当掉值钱的家当、申请高利息的贷款、开空头支票……但她最需要的却不是钱，而是一个知心的朋友。

　　39岁的海蒂说，从前，在她居住的那个爱达荷州北部小镇上，她根本找不到一个能给她带来建议和帮助的人。她认识的每个人都在贫困中进退两难，而有着大学学历和一份兼职工作的她，实际上比许多人的境况都强。即使是在社会服务站，批准了她食品补给券申请的调查人员也无心和她多聊几句。

　　直到两年前的一个晚上，海蒂参加了“社交圈”(Circles)在当地举办的一场活动。“社交圈”是全美范围内的一项活动，将低收入者与有愿望帮助他们的中产阶级人群连接到一起。在一个教堂内与40个素不相识的陌生人交谈，海蒂回忆说，当晚她十分紧张。但接下来的一周，她又参加了这个活动，再接下来一周也同样如此。她和这些人共进晚餐、互相激励，很快就放松了下来。她还参加了这个项目的培训课程，知道了设立目标和计划的重要性。“社交圈”为她指定了两名“盟友”在一年半的时间内与她定期见面--一个指导她做收支规划的银行家和一个分享她生活甘苦点滴的大学导师。

　　如今，海蒂已经还清了原本的高利息贷款，并且在信用社的低息贷款帮助下，攒够了买一辆二手车的钱。今年5月，她又成功在路易斯-克拉克州立大学(Lewis-Clark State College)获得了一份社工科学位。“目标是我定下的，但帮助我实现的是他们。”海蒂谈起她的“盟友”时说，“他们一直鼓励我，‘你能做到的’，这改变了我对未来的看法。”

　　【此“社交圈”非彼社交圈】

　　长久以来，对抗贫困的模式一直关注于为个人的直接需求提供帮助——食物、衣服和住所。

　　“社交圈”运动始于1995年在爱荷华州艾姆斯市(Ames, Iowa)开展的一个项目，把受助家庭和社会团体进行匹配，帮助他们摆脱社会救助。它提倡帮助他人培养经济技能和有益的社交关系。每一名参与者都被称作“负责人”，即强调他们为自己生活担负责任的角色。

　　研究该项目的新墨西哥大学教授玛丽•珍妮•柯丽尔(Mary Jane Collier)认为，在一般的社工机构，“受助者结识一名社工，这名社工就决定了受助者的将来。”玛丽说，“而在‘社交圈’，所有的关系都是互相合作的，他们以更广阔的视角考察产生贫困的系统和原因。”

　　【来看看社交圈现状】

　　2003年，“社交圈”开始推广至其他城市。现在，其总部设在新墨西哥州的阿布奎基(Albuquerque,NM)，并在全美的65个不同城市设立了项目分支。

　　去年，全美所有“社交圈”站点的开支总额已经达到了700万美元。项目的190个资助人既有包括像盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)和凯洛格基金会(W.K.Kellogg)这样的全国性组织，也有教堂和银行一类的地方性机构。

　　大部分参与家庭都经受了两代人或三代人的贫困，他们所取得的成绩可谓刮目相看。近1200名参与者中的64%都完成了项目的培训课程，他们的收入平均增长了28%，而他们在这个团体中所处的时间越长，收入也增长得越高。

　　【慈善项目也有门槛跟限制】

　　据项目创始人斯科特•米勒(Scott Miller)介绍，任何想开设和维持这样一个“社交圈”分支的社区，均需筹集20万至40万美元的启动资金。

　　“社交圈”项目规定，在同一个时间段内，参与一个项目分支的低收入者不得超过25名，这就决定了项目推进的缓慢，但也成就了项目的细致入微。“比起给他们提供灵丹妙药，关注一个人生活的方方面面是一个缓慢的过程。”

　　斯科特说，“但如果你能帮助25个家庭摆脱贫困，这个过程就能向你揭示系统性的社会问题和如何着手修复这个系统。”

　　【特别的方式是成功的捷径】

　　“社交圈”并不为某个社区增添任何资源，而是激发原本就有的潜力资源——中产阶级居民。这些人实际上经常向外界伸出援手，比如向他们的朋友和亲人，但大多数人并没有机会跨越阶级界限，与穷人结成关系。

　　“社交圈”的设计之意就是用来连接这些分隔的资源。每个项目分支都由当地的社区机构运行，从而方便地为项目注入其他社工组织的力量。聆听这些“社交圈”参与者的团体则以此更好地帮助社区产生变化。

　　“社交圈”的核心在于，确保在专职的社工外，还有其他人能够帮助这些低收入的项目参与者。最初，“社交圈”为每名参与者指派一名“向导”,但由于参与者通常都有许多的生活问题，这些向导并不能一一对它们做出解答——这也是社工所经常遇到的问题。于是，每名参与者最终被指派两至三名“盟友”以合作的方式分担责任。

　　然而，只让参与者和“盟友”共处一室仍是远远不够的。据知名社会研究者露比•佩恩(Ruby K.Payne)说，“阶级的潜规则”会使得不同社会阶层的人交流变得困难。比如说，穷人关注的是生存，而中产阶级往往关注的是成就。在“社交圈”项目中，参与者和“盟友”均会接受交流训练，以了解和跨越这些障碍。“盟友”倾听这些参与者的问题，并督促他们一步步实现目标。“盟友”帮助他们编写简历、求得捐赠的电脑，并为他们孩子的入学出谋划策。

　　“社交圈”如今采取了连锁加盟的模式。他们提供培训和课程，并鼓励每个社区做出定制化的调整。随着网络的扩大，新的项目分支能够按照社区特征，向有类似特征的分支取得经验。“社交圈”还开发了一些更小范围的分支，比如说关注医疗问题的医院分支，和关注大学生的学校分支。

　　【相关链接】

　　社交圈(Circles)官网：http://circlescampaign.org/