西班牙中部的圣巴托洛美村庄,前晚庆祝“圣安东尼”庆典,居民升起火堆,骑着骏马跳跃过熊熊烈火,村民认为“过火”可消灾解厄,驱走病魔,这项民俗活动在当地已有500年传统。
居民策骑马匹在火堆间奔驰,相传火焰和烟雾可以净化和保护它们,并在新一年送上祝福。 这些马匹多年来久经训练,不怕冲入火堆,不过这样的桥段却引来动物保护团体的批评。
灯火节在每年的圣安东尼日前夕举行。 根据传说,圣安东尼生前很喜欢动物,并医治过不少患病的动物,所以获奉为动物守护神。 而在圣安东尼日当日,不少西班牙人都会带他们的宠物到教堂祈福。
居民埃纳德斯表示:“对我来说这很特别,因为我父亲自小就带我来。”
而就算不骑马的人,亦可以在火堆旁跳舞和饮酒,一同庆祝。 虽然多年来有不少保护动物组织批评活动漠视动物权益,会对马匹造成伤害,不过居民说他们会采取一切措施保护它们,包括编起它们的鬃毛和尾巴,以免着火。
当地的市长玛汀(Maria Jesus Martin)表示,活动中没有马匹被烧焦,也没有马因此受伤,她认为部分质疑庆典的人根本不了解传统。
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