南非野生动物园系统在3日召开的线上新闻发布会上透露，自去年10月放松针对新冠肺炎疫情的各项禁令后，南非的犀牛盗猎数量再次上升。
此前一年，南非因新冠肺炎疫情大流行，经历了“平静”一年：当年共有394头犀牛被盗猎，比前一年减少了30%，同时也是自2011年以来，犀牛遭盗猎数量最少的一年。
然而自去年10月以来，随着疫情的好转，南非政府放松了针对疫情的各项禁令后，犀牛保护工作面临的压力陡增。据世界野生动物组织非洲犀牛项目负责人乔·肖(Jo Shaw)表示，从去年年底到今年的时间内，南非境内，特别是克鲁格国家公园一直经历严重的犀牛盗猎事件。
“禁令放松后，偷猎压力增加了，这是一个非常真实和现实的威胁。”她分析称，犀牛盗猎数量的上升，一方面与个别国家或地区的市场需求有关，另一方面则因为疫情导致的南非旅游业下降，引发各地自然保护区预算经费被削减，这直接引发反盗猎巡逻经费的降低，从而加大了犀牛面临的威胁。
据南非环境部负责人弗朗西斯·克雷吉透露，当前南非境内约有1.6万头犀牛。但盗猎行为以及频发的旱灾，成为近年来南非犀牛面临的最大威胁。以克鲁格国家公园位列，过去十年内，克鲁格国家公园的犀牛数量下降了近三分之二，从2008年的1.18万头下降到2019年的约3800头。
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