10月24日上午，广东省韶关市始兴县马市镇一干部在下乡途中，于当地一处山塘滩涂边上发现一群“大鸟”在组队觅食。后经广东省科学院动物研究所副研究员、副所长张强鉴定，此鸟为国家二级保护动物白琵鹭。据悉，这是始兴县境内首次发现纪录白琵鹭种群。
10月25日上午，在发现白琵鹭的地方，有摄影爱好者已搭好帐篷，隔水相望，近距离拍摄白琵鹭的一举一动。现场共有36只白琵鹭，它们长有长长的黑色鸟喙，形似中国传统乐器琵琶，嘴端上下扁平，脚长为黑色，通身羽毛为白色。只见它们时而沿着浅滩悠闲觅食，时而展翅翱翔，时而又停下来梳理身上的羽毛，身姿优雅，活泼灵动。
白琵鹭群在浅滩边休憩、觅食。
白琵鹭群在浅滩边休憩、觅食。
发现这群白琵鹭的当地镇干部表示，初见时还以为是常见的白鹭鸟。“我们当时也没太在意，觉得有一群白鹭一样的鸟，特别漂亮”，他说，经过仔细观察，这群鸟和白鹭不太一样，特别是嘴巴，于是他们将鸟拍了下来。
随后，记者经电话联系广东省科学院动物研究所副研究员、副所长张强。通过查看图片和视频，张强确认这是国家二级保护动物白琵鹭。
张强介绍，白琵鹭为白色涉禽，为鹮科鸟类，长着黑色“琵琶形”长长的鸟喙，属于国家二级保护动物。因其整体羽色洁白、姿态优雅，形似白色鹭鸟，故而称为“鹭”。我国白琵鹭的繁殖区域主要在内蒙、新疆等地区，越冬于长江下游、江西、广东、福建和台湾等东南沿海及其邻近岛屿。
白琵鹭长有黑色“琵琶形”的长长的鸟喙。
白琵鹭群振翅飞翔。
“这36只白琵鹭应该是迁徙途中路过始兴，在此停留歇息、觅食。”张强说，始兴属于南岭山脉，每年9月和10月会有大量的迁徙鸟陆陆续续从我国北方或是远东地区迁徙而来并经过这里，加之始兴的森林生态系统完整，各种山塘河流等滩涂较多，相当于能量补充站，能给迁徙的候鸟提供多样的食物及其他能量补给。
据了解，始兴县生态环境优异，林茂水优，空气清新，森林覆盖率高达77.77%，是“国家级生态示范区”“南岭山地森林生态及生物多样性功能区生态发展试点县”和“国家生态文明建设示范县”，拥有“物种宝库，南岭明珠”“世界生物圈保护区”—车八岭国家级自然保护区，自然生态类型中的森林生态系统类型保护区—广东始兴南山省级自然保护区，以及刘张家山省级森林公园等，国家重点保护珍稀动植物品种繁多，生态资源丰富，生物多样性良好。一直以来，该县不断加强生态文明建设，促进人与自然和谐共生，生态保护工作成效显著。
近年来，随着地方生态保护力度不断加大，环境保护意识深入人心，始兴县观测到的候鸟数量不断增加。2021年1月，始兴首次发现记录到11只国家一级濒危动物白鹤。今年，白琵鹭又首次大规模出现在始兴。张强表示，始兴能够连续记录到这些比较珍稀濒危的水鸟，是一个很好的现象，是当地生态环境持续向好的体现。
