据衡水湖国家级自然保护区资源保护局湿地生态监测科科长张余广介绍，12月17日，保护区工作人员在野外调查中发现，一处芦苇遮蔽的冰面上，一群灰鹤中有一只鹤的羽色是与众不同的灰黑，头颈处雪白。保护区鸟类专家经仔细观察鉴定，确认是白头鹤。
白头鹤(左二)被发现时与灰鹤们在一起。(李明摄)
据悉，这是工作人员首次在衡水湖观测到白头鹤，也是12月6日继同级珍禽卷羽鹈鹕后的又一重要发现。
“白头鹤有良好的卫生习惯，每天用大量时间梳理羽毛，确保‘衣冠整齐’，而且从不在巢边排便。白头鹤在进食时无论食物多寡，都是一粒粒拣、一口口吃。这种鸟‘成家’后夫妻关系稳定，几乎形影不离。孵卵轮流进行，换下的一方在旁不断修补爱巢，换上的则时而理羽、时而拨卵。”张余广说。
白头鹤(中)啄破薄冰觅食。(李明摄)
衡水湖国家级自然保护区资源保护局副局长吴军梅介绍，目前全世界共有鹤类15种，其中我国有9种。本次发现让衡水湖的鹤类增加至6种，分别为国家一级保护动物丹顶鹤、白鹤、白枕鹤、白头鹤，国家二级保护动物灰鹤、蓑羽鹤。
“白头鹤对环境质量要求较高。近期珍禽们接连‘光临’衡水湖，证明了这里生态环境的良好。” 吴军梅说。
衡水湖位于河北省衡水市，是华北平原唯一保持沼泽、水域、滩涂、草甸和林地等完整湿地生态系统的国家级自然保护区。近年来当地坚持在保护中发展，在发展中保护，使衡水湖生态环境持续改善。今年7月公布的数据显示，衡水湖鸟类记录为332种。
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